Expandiertes Polystyrol (EPS) besitzt Vorteile wie eine niedrige relative Dichte (1,05 g/cm³), eine geringe Wärmeleitfähigkeit, eine geringe Wasseraufnahme, Schlag- und Vibrationsfestigkeit, Wärmeisolierung, Schalldämmung, Feuchtigkeitsbeständigkeit, Vibrationsdämpfung und hervorragende dielektrische Eigenschaften. Es wird häufig als stoßfestes Verpackungsmaterial für Maschinen, Instrumente, Haushaltsgeräte, Kunsthandwerk und andere zerbrechliche und wertvolle Produkte sowie für Fast-Food-Verpackungen verwendet.
Die inhärente Instabilität von EPS hat jedoch zu einem Anstieg des EPS-Abfalls geführt, was zu einer schwerwiegenden „weißen Verschmutzung“ führte und zur Verschlechterung der ökologischen Umwelt beitrug. Das Recycling von EPS hat daher große Aufmerksamkeit erlangt.
